Patricia de Almandoz, elegida vicepresidenta del Grupo de Trabajo de Cuestiones Fitosanitarias del COPA-COGECA

El Grupo de Trabajo sobre Cuestiones Fitosanitarias del COPA y la COGECA eligió el pasado 10 de octubre a sus máximos responsables, como presidente al belga Luc Peeters y como vicepresidentes a Patricia de Almandoz, de Cooperativas Agro-alimentarias de España y al británico Guy Smith, de National Farmers' Union (NFU). Para la nueva Presidencia será prioritario que cualquier decisión respecto a sustancias activas y productos fitosanitarios se base en evidencias científicas y no en intereses políticos, como está ocurriendo en distintas cuestiones como la renovación del glifosato, neonicotinoides y disruptores endocrinos. La ciencia debe ser lo primero en las decisiones de la UE sobre la autorización de productos fitosanitarios en el mercado, según los nuevos responsables. Para Cooperativas Agro-alimentarias de España, las políticas europeas de sanidad vegetal deben garantizar la protección de las plantaciones comunitarias frente a plagas y enfermedades procedentes de terceros países y minimizar los riesgos. “Estamos siguiendo de cerca los debates sobre el desarrollo del nuevo Reglamento 2016/2031 sobre medidas de protección contra las plagas y enfermedades de los vegetales y colaborando a nivel europeo y nacional para que nuestra opinión sea tenida en cuenta”, explica Patricia de Almandoz. Existe preocupación en el sector por la reducción en los últimos años de las herramientas fitosanitarias disponibles, como consecuencia de requisitos cada vez más restrictivos que hacen más difícil la gestión de la resistencia a las plagas y enfermedades, lo que resta competitividad a las producciones europeas frente a terceros países en los que esas sustancias no están prohibidas. Esta problemática se agudiza para los cultivos menores, de gran importancia económica para algunas regiones europeas, especialmente en España, que además tienen el hándicap añadido de ser cultivos poco atractivos para los fabricantes de productos fitosanitarios por su baja rentabilidad económica para la inversión. “El sector agrícola se está adaptando, pero el proceso de implementación de nuevas herramientas contra las plagas y enfermedades –como la gestión integrada de plagas, métodos no químicos de control…- no es inminente ya que dichas herramientas no están disponibles de manera inmediata, siendo necesaria además una fuerte inversión para lograr el progreso de los diversos sectores agrícolas”, añade de Almandoz. A ello hay que unir la frustración del sector, que ve como cada vez los agricultores tienen una menor disponibilidad de herramientas de lucha para hacer frente a importantes plagas como la Xylella fastidiosa, que está afectando especialmente a Italia y España y cuyos efectos son devastadores. El Copa y Cogeca, la organización que agrupa a las organizaciones agrarias y cooperativas de toda la UE, es una plataforma importante para mostrar una voz fuerte y unida ante todas estas cuestiones que tanto afectan a la productividad y competitividad de las explotaciones comunitarias.